Por David Milliken
LONDRES (Reuters) – El crecimiento de los salarios regulares de los trabajadores británicos -que el Banco de Inglaterra vigila de cerca- se ralentizó desde un máximo histórico anterior y las ofertas de empleo también disminuyeron, según mostraron el martes cifras oficiales, en una señal de que el mercado laboral está perdiendo impulso. Los ingresos medios británicos, excluidas las primas, fueron un 7,8% superiores a los de un año antes en los tres meses hasta agosto, por debajo del 7,9% revisado al alza en los tres meses hasta julio, la primera caída de este tipo desde enero.
El Banco de Inglaterra sigue de cerca la evolución de los ingresos medios mientras estudia la posibilidad de reanudar la subida de los tipos de interés para contrarrestar los riesgos de una inflación aún elevada. La última lectura de la Oficina de Estadísticas Nacionales británica estuvo en línea con las expectativas de los economistas encuestados por Reuters, pero la libra esterlina cayó ligeramente frente al dólar estadounidense tras conocerse los datos. «Aunque el crecimiento salarial sigue siendo demasiado fuerte para el gusto del Banco de Inglaterra, no hay nada en los últimos datos que pueda empujar al comité a una subida de tipos en la reunión de noviembre», dijo James Smith, economista de ING. Los salarios regulares del sector privado -el componente más analizado por el BdE- experimentaron una ralentización de su crecimiento anual hasta el 8,0% en los tres meses anteriores a agosto, desde el 8,1%. El crecimiento anual de los salarios totales -una medida más volátil que incluye las gratificaciones extraordinarias- se ralentizó más de lo previsto, hasta el 8,1% en el trimestre hasta agosto, desde el 8,5% no revisado del periodo mayo-julio. Sin embargo, con una inflación de los precios al consumo del 6,7% en agosto, el aumento real de los salarios fue mucho menor.
Los salarios regulares, ajustados a la inflación del IPC, crecieron un 0,7% anual en los tres meses anteriores a agosto. Aun así, se trata del mayor aumento en casi dos años, lo que pone de manifiesto cómo la inflación ha reducido el nivel de vida de los hogares. «Es una buena noticia que la inflación esté bajando y que los salarios reales estén creciendo», declaró el ministro de Economía, Jeremy Hunt, tras conocerse los datos. «Para mantener este progreso, debemos ceñirnos a nuestro plan de reducir la inflación a la mitad». El Primer Ministro, Rishi Sunak, declaró a principios de año que su principal objetivo era reducir a la mitad la inflación, que en octubre de 2022 alcanzó su máximo en 41 años, el 11,1%. ECONOMÍA EN DESACELERACIÓN El economista jefe del Banco de Inglaterra, Huw Pill, afirmó el lunes que las rápidas tasas de crecimiento de los salarios nominales no concuerdan con la mayoría de las medidas del mercado laboral, que han apuntado a una economía en desaceleración. La semana pasada, el Fondo Monetario Internacional pronosticó que la economía británica crecería sólo un 0,6% en 2024, la menor de las principales economías avanzadas. El número de vacantes de empleo en los tres meses anteriores a septiembre cayó a su nivel más bajo en dos años, 988.000, según mostraron los datos del martes.
Las vacantes se han reducido en más de un cuarto de millón en el último año, aunque siguen siendo casi un 25% más altas que antes de la pandemia. Los datos provisionales sobre las nóminas de los empresarios mostraron que en septiembre había 11.000 personas menos empleadas que en agosto, lo que representa una estabilización de la contratación después de que las nóminas de los empresarios aumentaran en más de un millón desde el inicio de la pandemia. Las cifras de desempleo y otros datos relacionados con el mercado laboral no se publicarán hasta el 24 de octubre, después de que la ONS dijera el viernes que necesitaba más tiempo para tener en cuenta los bajos índices de respuesta. Ashley Webb, economista de la consultora Capital Economics, afirmó que la decimoquinta caída consecutiva de las ofertas de empleo sugiere que la rigidez del mercado laboral se ha relajado un poco más, aunque sólo se obtendrá una imagen completa cuando se publiquen los datos de la ONS, que se publican con retraso. «En cualquier caso, el crecimiento salarial ha superado su punto álgido. Pero sospechamos que a partir de aquí caerá sólo gradualmente», dijo Webb.
